Un back-up per i semi del mondo

Siamo a 1000 km a nord del circolo polare artico, nelle norvegesi isole Svalbard. E’ qui che che il 26 febbraio è stata inaugurata una sorta di “arca di Noé” delle piante di tutto il pianeta.Si tratta della Svalbard Global Seed Vault, una sorta di bunker perlopiù sotto il permafrost che avrà lo scopo di raccogliere le copie dei semi di tutto il mondo.

Già, perchè anche se la biodiversità delle piante è custodita nelle banche nazionali, non si sa mai che i semi vadano perduti.
La Svalbard Global Seed Vault ospiterà circa 4,5 milioni di campioni diversi, circa 500 per ogni campione, il che significa che i semi totali saranno circa 4,5 miliardi. Un vero e proprio tesoro di biodiversità con lo scopo di conservare le caratterisiche specifiche delle coltivazioni sparse per tutto il mondo. Un modo per affrontare garantire alle generazioni future l’accesso alle specie scomparse. Ma non una giustificazione per non impegnarsi nel preservare le risorse che la Terra oggi offre.
Ma forse già qualcuno immagina una “guerra dei semi”…

Sperma artificiale

Ripodurre sperma a partire da cellule staminali del midollo spinale: è questa la nuova frontiera di un gruppo di ricercatori dell’Università del Newcastle. Gli scienziati sono riusciti a completare l’esperimento su topi di laboratorio, ma tutti gli animali nati sono morti nel giro di pochi mesi ed avevano anomalie genetiche. Ancora lontana quindi l’applicazione della tecnica all’uomo, ma già non si risparmiano entusiasmi e polemiche: per Harris, deputato inglese, “permetterebbe di risolvere il deficit di donatori di sperma”, mentre gli oppositori parlano di tentativo a “giocare a prendere il posto di Dio”. Certo è che gli spermatozoi vanno di moda, anche in pubblicità…

Nuovi peccati

Laicamente sacri sono alcuni comandamenti della dottrina cattolica: non uccidere, non commettere genocidio, non essere superbo, non compiere torture…
Più discutibili oltre che DA DISCUTERE altri: non ti masturbare, non abortire, non essere omosessuale, non avere relazioni pre-matrimoniali…

Ma aldilà della tradizione, da oggi la lista dei peccati mortali si allunga in nome dell’attualità: non compiere manipolazioni genetiche, non effettuare esperimenti su persone, non provocare l’inquinamento ambientale… Apprezzabile la difesa dell’ambiente, ma che dire della genetica? Insomma, come proteggere la vita se sulla vita non è concesso fare ricerca?

Biopirateria e ricerca

Nature-5 marzo 2008. India, il Governo è preoccupato che una collaborazione internazionale di entomologi per classificare gli insetti del Ghats occidentale possa sfociare in atti di biopirateria. E blocca l’esportazione delle collezioni. Secondo l’Atto sulla Doversità Biologica, le specie non vanno infatti depositate in musei internazionali, ma lasciate in India.

L’argomento è estremamente controverso, anche perchè di certo non si possono studiare gli insetti, come è stato proposto, attraverso delle fotografie. Ma il timore indiano è legittimo, soprattutto per i precedenti che il Paese si è visto costretto a subire.
Che fare?

Strumentalizzare Darwin: the stolen generations

Australia, fine ‘800, inizio anni ’70: i bambini delle comunità aborigene vengono allontanati dalle loro famiglie per essere educati nelle città asutraliane. “Il darwinismo sociale e l’eugenetica spingono gli scienziati a credere che il sangue puro degli aborigeni li porterebbe alla distruzione e all’estinzione”. Con queste convinzioni il Governo Australiano decide di inserire la popolazione aborigena nella popolazione bianca.
Oggi l’Australia ha chiesto scusa, ma non tutti sembrano essere d’accordo. Per questo motivo questa mattina a Cranberra la folla volge le spalle al discorso di Brendan Nelson.

il discorso di scuse del primo ministro australiano.

gli aborigeni al Parlamento

dribbling del monsignore

Tavola Rotonda al Campidoglio sulla “Qualità del dibattito pubblico sull’evoluzione in Italia: i testi e i protagonisti”. Tra i partecipanti politici, docenti universitari, editori e anche un Monsignore, eccelso nel dribblare le domande che volevano chiarimenti su come l’evoluzione venga trattata nelle scuole cattoliche. Concorrenza a Ronaldihno?

Mamma, papà e mamma-mitocondriale

Non più due genitori, ma tre!E’ stato autorizzato in Gran Bretagna il trasferimento di mitocondri sani da una cellula uovo sana ad una malata, così da poter permettere alle donne con disfunzioni mitocondriali dell’ovulo di avere figli.
Per questo da oggi c’è chi avrà un genitore in più, infatti i mitocondri contengono una parte del patrimonio genetico: il DNA mitocondriale appunto.

Donne a rischio

Per non dimenticare che le nostre madri e le nostre nonne prima di loro hanno lottato per l’emancipazione della donna.

Per ricordare che le ideologie che vorrebbero la donna sottomessa all’uomo sono più diffuse di quanto si pensi.

Perchè c’è qualcuno che vuole una moratoria per la legge sull’aborto.

Perchè ancora tanto c’è da fare

Se mi vuoi bene, non dire niente

Svolta in Gran Bretagna: l’espianto degli organi sarà automatico. Salvo esplicitazioni contrarie, sarà presunto il consenso del paziente. E’ questo che intende autorizzare Gordon Brown per superare l’attuale legge che, come quella italiana prevede esattamente l’opposto: un’esplicitazione di autorizzazione all’espianto.

Auschwitz embrionale

Quando l’ho saputo mi è venuta la pelle d’oca.
La legge tedesca vieta l’utilizzo di cellule staminali embrionali per la ricerca. O meglio, vieta la distruzione per scopi scentifici di embrioni prodotti in Germania. Ma ne autorizza l’importazione. Ipocrisia ancor più aberrante se si pensa che gli embrioni importati arrivano da Israele…